Precio al agua dulce

Cerca del 70% del agua dulce en el planeta es utilizada como riego en agricultura. Esta cifra no tiene expectativas de aumento, pero si de mantenerse o reducirse en el futuro.

La disponibilidad de agua entonces es crucial para las operaciones agrícolas. En muchos campos la disponibilidad o seguridad de contar con un suministro de agua puede ser el factor critico para tomar la decisión de arrendar o comprar un terreno. Existen suelos arables en Chile que no se cultiva en la actualidad debido a la escasez de agua, aun que en el pasado si se cultivaban debido a la disponibilidad de esta. Esto combinado con pocos incentivos para invertir en tecnificación de riego en la pequeña y mediana agricultura hace que se pierda una producción potencial (los actuales subsidio de riego están dirigidos a grandes explotaciones agrícolas, subsidiando parte de los costos de estos proyectos con dinero de todos los contribuyentes).

Con este tipo de política los pequeños y medianos agricultores quedan fuera de este tipo de subsidios.

Si el agua tiene un precio en la ciudad por parte de las empresas privadas proveedoras de este servicio, ¿por que no tener un precio similar o al menos simbólico para la agricultura? Seguro si algún gobierno o estado hiciera esto los costos de la producción subirían y los esfuerzos por hacer un uso racional del agua tendrían inmediata urgencia en todos los sectores que la utilizan. Muchos economistas piensan que esta seria una medida deseable pero altamente impopular. Lamentablemente en el mundo capitalista muchas cosas solo se valoran cuando tienen un costo concreto.

Bajo el status quo actual, los agricultores ricos tienen mas ventajas para acceder al agua, tendiendo a una oligopolio de este recurso.

Las políticas sobre el uso del agua deben ser vista desde un enfoque local. No se puede comparar una situación del un agricultor en la Ligua a uno en Llanquihue.

Hoy en día la agricultura chilena se ve restringida por este recurso y el gobierno actual en vez de proponer un cambio positivo para todos, llama a racionar el uso del agua en la ciudad, manteniendo el status quo actual en los demás sectores (agrícola, industrial, etc).